（1）如同日久生锈的水管一样，人体血管随着年龄的增长也会不断老化。
（2）大、中动脉内层和中层的血管膜出现不同程度的增厚、硬化，血管内膜变得不光滑，若进一步伴有脂类物质的沉积就会进展成为动脉粥样硬化。
（3）需要强调的是，上了年纪，动脉血管会出现老化、硬化，但只有局部出现粥样斑块的并且产生明显的血管狭窄的血管，才会成为导致疾病的「罪犯血管」。
 （4）血管老化可能需要十几年甚至几十年的时间，而一旦血管出现硬化、内膜不光滑，导致粥样斑块可能只需要几年甚至几个月的时间，因此年龄增长导致血管硬化是造成动脉粥样硬化的最主要原因。